Byna alle belangrike rolle in die geskiedenis behoort aan mans: krygers, vorste, heersers van gedagtes. Maar nietemin, soms het die verteenwoordigers van die skone geslag die hoogtes van mag en invloed bereik. Ons kan nog steeds die gevolge van die optrede van sommige op die ontwikkeling van die beskawing voel.
Hatshepsut (XVI-XV eeue vC)
Die koninklike troon in antieke Egipte tot die Hellenistiese tyd is byna uitsluitlik deur mans beset. Maar in die lyn van groot farao's is daar 'n vrou - Hatshepsut.
Sy was die dogter van Farao Thutmose I en sy hoofvrou. Die prinses was getroud met een van haar halfbroers, wat toe onder die naam Thutmose II begin regeer het.
Dit is moontlik dat Hatshepsut die leisels van mag gehad het tydens haar man se leeftyd. In elk geval, na sy dood in ongeveer 1490 vC. krag was in haar hande.
Aanvanklik is Hatshepsut beskou as regent onder die jong Thutmose III, die seun van haar man deur 'n byvrou. Maar na anderhalf jaar is die jong koning verwyder en by een van die tempels gaan woon. Hatshepsut is tot farao uitgeroep. Aangesien die titel van die sterker geslag geïmpliseer is, is die koningin in 'n man se drag en met 'n valse baard uitgebeeld.
Hatshepsut het meer as 20 jaar regeer, waartydens Egipte floreer het. Daar was aktiewe konstruksie, handel het ontwikkel. Die koningin stuur 'n groot see-ekspedisie na die land Punt in Oos-Afrika, wat met groot sukses geëindig het.
Hatshepsut se bewind is nie gekenmerk deur aktiewe verowerings nie, maar sy het suksesvol die vrede vir haar land gehandhaaf. Die erfgenaam van die vrou-farao was Thutmose III, wat een keer deur haar verwyder is.
Alienora van Aquitaine (1124-1204)
Alienora was die erfgenaam van die hertogte van Aquitaine en Gascogne, grawe van Poitiers, wat oor 'n groot deel van Frankryk regeer het. In werklikheid was hulle ryker en magtiger as die koning self.
Maar Lodewyk VI het verstandig opgetree en besluit om sy seun met die meisie te trou. Hulle is kort daarna oorlede, en Alienora het die Franse koningin geword. Haar man Lodewyk VII het homself nie net verryk in hierdie huwelik nie: hy het opreg verlief geraak op sy buitengewone mooi, intelligente en hoogs opgeleide vrou.
En toe Louis op die kruistog gaan, neem hy sy vrou saam. Volgens sommige berigte het Alienora die kruis as 'n regte ridder aanvaar. Die gades slaag nie daarin om op militêre gebied sukses te behaal nie. Maar die koningin het liefde gevind in die persoon van die heerser van Antiochië, Raymund de Poitiers.
Nadat die koninklike egpaar na hul vaderland teruggekeer het, het Louis besluit om te skei.
Hy het by twee dogters gebly, en Alienora - met al haar voorvaderlike lande, titels en onverwelklike skoonheid. En dit was vir haar vry om dit alles aan die volgende gelukkige man te gee.
So was die jong Heinrich Plantagenet, graaf van Anjou en een van die kandidate vir die Engelse troon. Met Alienora is hulle nie net deur berekening verbind nie, maar ook deur wedersydse passie. 'N Paar jaar later het die egpaar koning en koningin van Engeland geword en die mag oor 'n groot Franse gebied behou.
Alienora het nege kinders aan haar man gebaar, waaronder die toekomstige konings van Engeland, Richard die Leeuhart en Johannes die landlose. Ongelukkig het Henry se liefde mettertyd vervaag. Maar nie sy verstand nie: Henry was bang om van sy invloedryke vrou te skei - ondanks haar intriges teen hom.
Na die dood van Heinrich regeer Alienor eintlik Engeland tydens die afwesigheid van sy geliefde seun Richard. Na die dood van laasgenoemde verlaat sy Brittanje en konsentreer haar magte op die administrasie van Aquitaine. Die koningin en hertogin het op 'n hoë ouderdom afgetree en in 'n klooster gesterf.
Isabella I van Kastilië (1451-1504)
Na die dood van haar vader, koning Juan II van Castilië, moes die jong Isabella om mag veg. Hierin word sy ondersteun deur 'n beduidende deel van die plaaslike adel en 'n jong man - prins Ferdinand van die naburige Aragon.
As gevolg hiervan word Isabella in 1474 koningin van Kastilië en Leon. Nadat Ferdinand die troon van Aragon bestyg het, het die egpaar hul state in 'n dinastiese unie verenig. Dit is hoe die geskiedenis van 'n verenigde Spanje begin het.
Isabella en haar man het baie gedoen om die land te versterk. Die Emiraat van Granada, die laaste Arabiese staat op die Iberiese Skiereiland, is verower. Wes-Europa het heeltemal Christelik geword, en die koninkryk Aragon en Kastilië het een van die magtigste moondhede in Europa geword.
Isabella het Christopher Columbus betuttel en sodoende bygedra tot die ontdekking van Amerika. Die stigting van kolonies in die Nuwe Wêreld het begin. Isabella het ook die gesag van die koninklike mag in die land baie keer versterk. Terselfdertyd het die Inkwisisie floreer en is 'n wrede veldtog teen Jode en ander nie-Christene van stapel gestuur.
Katarina II die Grote (1729-1796)
Die 18de eeu is ryk aan sterk vroue in die politiek, maar miskien het die Russiese keiserin Catherine II alles oortref in terme van invloed.
Prinses van 'n slegte Duitse vorstedom, en is gekies as vrou vir die erfgenaam van die Russiese troon, Peter Alekseevich. Die paartjie het nie liefde en begrip gevind nie. Maar mettertyd het Catherine haar eie ondersteuners gevind.
Peter begin aan die einde van 1761. Maar met sy ondeurdagte en plek-plek Russofobiese beleid vervreem hy die leër en 'n belangrike deel van die adel. Reeds in Junie die volgende jaar het 'n sameswering ontstaan, en Catherine is tot die troon verhef.
Natuurlik het Catherine op die hulp van haar aanhangers staatgemaak, maar sy het op haar eie regeer. Onder haar is 'n aantal belangrike hervormings uitgevoer wat die interne struktuur van 'n groot ryk versterk het. Wetenskap en opvoeding, kultuur en kuns het ontwikkel.
Onder Katarina II het die grense van Rusland uitgebrei. Die land het toegang tot die Swart See verkry en die Krim geannekseer. Groot landaanwas het ook in die weste plaasgevind, en kolonisering van Alaska het in die ooste begin. Die rol van Rusland in Europese aangeleenthede het toegeneem.
Terselfdertyd het die gewone mense gely onder plaaslike tirannie, slagtigheid en wetteloosheid. Die Pugachev-opstand wat in reaksie hierop uitgebreek het, is wreed onderdruk.
Sterwend het Catherine Rusland onder die groot Europese moondhede verlaat, met wie se mening nie meer in Parys, Londen en Wene gereken kon word nie.
Koningin Victoria van Engeland (1819-1901)
Victoria het die Verenigde Koninkryk van Groot-Brittanje en Ierland regeer in 'n tyd toe die de facto-mag in hierdie staat reeds aan die parlement en die regering oorgegaan het. Maar dit was tydens haar bewind dat die Britse Ryk, wat groot kolonies insluit, die toppunt van sy mag bereik het.
Victoria het in 1838 op die troon gekom en meer as 63 jaar regeer. Sy was gelukkig getroud met haar neef Prins Albert, van wie sy nege kinders gehad het. Haar man is vroeg dood en Victoria het die res van haar dae 'n troosvolle weduwee agtergelaat.
Aanvanklik het die koningin nog probeer om in die politieke lewe in te meng, maar mettertyd het sy direkte invloed geweier. Boonop het die Britse monargie eerder 'n simboliese rol begin speel - en 'n model geword vir alle moderne Westerse monargieë.
Maar Victoria het daarin geslaag om 'n belangrike figuur in die oë van al die mense te word, 'n voorbeeld van hoë moraliteit en Engelse waardes. Hulle het gereken met die gesag van die koninklike familie, en hulle was trots daarop.
Talle nakomelinge het Victoria in staat gestel om 'n hegte verhouding met al die belangrikste koningshuise in Europa aan te gaan. Dit het die invloed van Londen in buitelandse hoofstede versterk. In 'n mate het hierdie monargistiese bande die groeiende teenstrydighede tussen verskillende moondhede beperk. Na Victoria se dood in 1901 is familiebande vergete - en die wêreld het in 'n wêreldoorlog gerol.
