As twee of meer kinders gebore word as gevolg van een swangerskap, word hulle tweelinge genoem. Die ontwikkeling van embrio's in die baarmoeder kan op verskillende maniere plaasvind; daar is identiese en broederlike tweelinge wat verskil in hoeveel eiers hulle die lewe gegee het.
In die natuur het baie diere baie babas op dieselfde tyd, maar mense het een tweeling vir elke 250 geboortes van een kind. Wetenskaplikes onderskei tussen monosigotiese en duiselingse tweelinge, en in die omgangstaal word hulle identies en broederlik of tweeling en tweeling genoem.
Identiese tweeling
Identiese tweelinge ontwikkel uit 'n enkele bevrugte eier wat verdeel het in twee of meer dele wat afsonderlik begin ontwikkel het. Dus ontvang alle embrio's dieselfde stel gene en ontwikkel hulle op dieselfde manier. Sulke kinders het altyd dieselfde geslag en is baie soortgelyk aan mekaar, soms kan selfs hul ouers nie tussen hulle onderskei nie. Alhoewel hulle soms spieëlkenmerke het: die een het byvoorbeeld 'n mol aan die regterkant, die ander een het 'n mol aan die linkerkant, die een is regshandig en die ander een is linkshandig. Hulle het soortgelyke karaktereienskappe, byna dieselfde temperamente, geneigdheid tot siektes en dikwels selfs die noodlot.
Daar is gevalle waar identiese tweelinge wat in die kinderjare geskei is, wat nie van mekaar geweet het nie, byna dieselfde lewens geleef het.
Gevalle van die geboorte van monosigotiese tweelinge is 'n paar keer meer skaars as dié van broederlike tweelinge, aangesien die verdeling van 'n eier in verskillende dele nie kenmerkend is vir 'n normale swangerskap nie.
Broederlike tweeling
Tweeling van die broeder het 'n ander stel gene, aangesien verskillende sperms en eiers by hul konsepsie betrokke was. In sommige gevalle word twee of meer eiers gelyktydig in een menstruele siklus by vroue ryp, as almal bevrug word, begin 'n meervoudige swangerskap en word twee of meer kinders gebore. Dit is redelik algemene gevalle, in sommige nasionaliteite kom dit baie voor - daar word geglo dat meervoudige swangerskap geneties van aard is.
Die genotipes van broederlike tweelinge, wat ook tweelinge genoem word, verskil, sodat kinders van verskillende geslagte kan wees en oor die algemeen van mekaar kan verskil, soos gewone broers en susters. Dit is bekend dat met die ouderdom die waarskynlikheid van meervoudige swangerskappe by 'n vrou toeneem.
In lande waar dit normaal is om na die ouderdom van dertig te kraam, byvoorbeeld in die Verenigde State of Europese lande, is daar meer gevalle van geboorte van tweelingbroers.
Daar is 'n ander tipe tweeling, wat oorgang genoem word tussen die twee wat beskryf word - polêr of semi-identies. Dit gebeur wanneer twee verskillende sperms die eier en die poolliggaam wat daarmee vorm bemes (dit sterf gewoonlik af). As gevolg hiervan het embrio's 'n half verskillende stel gene, dieselfde as die moeder.
