Verhoudings waarin 'n man en 'n vrou geen reg het om mekaar te verneuk nie, word monogaam genoem. Dit lyk asof hulle 'n ooreenkoms aangaan waaronder hulle hulself verbind om getrou te wees.
Waarom monogamie sosiaal geword het
Die gesin, en dit word nie verniet as 'n eenheid van die samelewing beskou nie, berus juis op monogame verhoudings. Boonop was dit volgens evolusiewetenskaplikes monogamie wat een van die redes geword het waarom mense regop geword het.
Die verhaal het soos volg ontwikkel. Primate, die verre voorouers van mense, konvergeer vir korttermynverhoudings, waarna die wyfie by die nageslag gebly het en die mannetjie nuwe verhoudings gaan soek het. Maar sommige paartjies het meer geheg aan mekaar geraak, en toe het die mannetjie by die wyfie gebly en haar gehelp om die nageslag te versorg. Hy het kos gaan soek, en toe hy dit kry, het hy dit na sy gesin gebring. Maar dit blyk dat jy baie min in jou mond kan bring, en die ape hardloop toe op al vier bene. Toe raai sommige mans om voedsel in die toe nog nie gevormde "hande" te bring en op die onderste ledemate te beweeg.
In die tradisionele Westerse samelewing is monogamie baie stewig verskans. Selfs vandag nog, wanneer vroue self in staat is om "kos te kry", selfs wanneer die kinders nog klein is, val hierdie bekommernisse meer gereeld op die skouers van die vader. Dit impliseer noodwendig dat die gesin monogaam is. Anders, waarom sou 'n vader omgee vir iemand anders se nageslag? Dit was die benadering wat die posisie van monogamie in antieke tye versterk het, hoewel dit deesdae dikwels gebeur dat 'n man ander se kinders as sy eie aanvaar. Maar selfs vandag nog word 'n monogame verhouding as ideaal beskou om kinders groot te maak.
In oostelike lande mag mans egter verskeie vrouens hê, aangesien Islam hierdie toedrag van sake toelaat. In lande met 'n Westerse mentaliteit (Europa, Amerika en Australië) is slegs een huweliksmaat toegelaat, en dit word dikwels selfs in die wet vervat.
Sielkundiges se siening
Ondanks die feit dat monogamie 'n algemeen aanvaarde manier is om 'n gesin te begin, is owerspel baie algemeen onder eggenote. Sielkundiges glo dat mense moet "volwasse" vir monogame verhoudings, wat nie maklik is nie. Die feit is dat mense diep gevoelens vir een persoon kan hê, terwyl hulle terselfdertyd soms deur iemand anders "meegevoer word". Die stokperdjie gaan vinnig verby, maar gedurende hierdie tydperk neem die waarskynlikheid van owerspel skerp toe. Dit gebeur ook dat 'n persoon in 'n toestand van passie verander, byvoorbeeld tydens dronkenskap. Dit is baie minder algemeen om gevalle van langdurige ontrouheid op te neem wanneer 'n persoon vir 'n lang tyd 'n huweliksmaat het en 'n ander, buite-egtelike.
Die feit is dat mense se gevoelens 'n ingewikkelde en verwarrende stelsel is, soms baie teenstrydig. Nie almal kan 'n bekoorlike verteenwoordiger van die ander geslag weerstaan nie, selfs al is daar 'n konstante maat. Sommige mense het 'n lae morele standaard, hulle probeer nie eens weerstaan nie, en jaag soms spesifiek op buite-egtelike "avonture".
Daar is diegene wat glo dat monogamie in stryd is met die menslike natuur. Sulke mense begin 'n verhouding deur vooraf met 'n maat vir so 'n ooreenkoms ooreen te kom. Sulke huwelike kan nie tradisioneel genoem word nie, maar soms bestaan dit redelik suksesvol. Hierdie benadering tot verhoudings word poligamie genoem.
