Daar is situasies wanneer selfs die mees gehoorsame en rustigste kind wispelturig, senuweeagtig raak, histerie kan kry en veg. Daar is baie redes hiervoor, soos byvoorbeeld sielkundige ouderdomskrisisse. Daar is in werklikheid twee opsies vir die ontwikkeling van gebeure: laat die kind toe om te doen wat hy wil, of wys die grens van wat toelaatbaar is. Die eerste opsie kan daartoe lei dat die kind in die toekoms nie sal verstaan wat nie gedoen kan word nie. Maar in die tweede geval moet 'n mens nie tot die uiterstes gaan nie; straf moet nie in die kind se vernedering verander nie. Fisiese opvoedingsmetodes kan nie gebruik word nie - die kind kan hulpeloos voel en in die toekoms verbitterd raak, vir almal beledig, of inteendeel, swak wil en depressie.
Die hoofdoel van straf is om die kind te wys dat daar aksies is wat nie herhaal kan word nie. Die besluit oor die straf moet geneem word wanneer die handeling bewustelik gepleeg word. Daar is verskeie algemene beginsels van straf:
• Straf moet op die daad gerig word, nie op die kind nie. Kinders moet weet dat hulle geliefd is en dat hulle nie sleg is nie, maar op die oomblik skel ouers vir 'n spesifieke aksie.
• Die kind moet duidelike reëls en grense hê. Praat met u geliefdes oor wat die kind wel en nie mag nie, dit sal situasies vermy wanneer dit wat deur die ouers verbode is, deur ander familielede toegelaat word.
• Straf moet onmiddellik na die daad volg en geregverdig word. U moet die kind nie berispe op iets wat genoeg tyd gelede gepleeg is nie.
• Weeg die straf teen wat die kind gedoen het. Moenie te streng wees nie, anders sal die kind alles in die toekoms doen om verantwoordelikheid te vermy.
• Moenie straf in die openbaar reël nie, want dit kan die kind verneder. • Die solidariteit van albei ouers is belangrik in die straf. As u nie saamstem met die straf van u maat nie, bespreek dit sonder die kind.
• As u voel dat u die kind onregverdig gestraf het, moet u die kind verskoning vra en verduidelik dat u verkeerd was. Probeer kalm wees. As u beheer oor uself verloor, kan u op die kind skree of selfs slaan. U sal self spyt wees en u hieroor bekommer. As dit wel gebeur, vra die kind om vergifnis. As die gedrag van kinders u angs veroorsaak en onvanpaste optrede by die kind telkens herhaal word, moet u nie bang wees om met 'n kindersielkundige in verbinding te tree nie. Dikwels help 'n buite-perspektief om bestaande probleme op te los en help dit die gedrag van die kind verbeter.
